Οι εταιρείες περιορισμένης ευθύνης, γνωστές διεθνώς ως LLC (Limited Liability Company), διαφέρουν ελαφρώς από χώρα σε χώρα.

Η εταιρεία περιορισμένης ευθύνης είναι μια υβριδική νομική μορφή που συνδυάζει χαρακτηριστικά τόσο ανώνυμης εταιρείας όσο και προσωπικής εταιρείας. Όπως μια ανώνυμη εταιρεία, η εταιρεία περιορισμένης ευθύνης διαθέτει ξεχωριστή και διακριτή νομική προσωπικότητα από τα μέλη της. Αυτό σημαίνει ότι η εταιρεία μπορεί να αποκτήσει αριθμό φορολογικού μητρώου, να ανοίξει τραπεζικό λογαριασμό και να ασκεί επιχειρηματική δραστηριότητα στο όνομά της.

Το κύριο πλεονέκτημα μιας εταιρείας περιορισμένης ευθύνης είναι ότι οι ιδιοκτήτες της έχουν περιορισμένη ευθύνη, δηλαδή δεν ευθύνονται προσωπικά για τα χρέη και τις υποχρεώσεις της εταιρείας. Αυτό σημαίνει ότι αν η επιχείρηση οφείλει χρήματα ή αντιμετωπίζει αγωγή, σε κίνδυνο βρίσκονται μόνο τα περιουσιακά στοιχεία της ίδιας της εταιρείας. Οι πιστωτές συνήθως δεν μπορούν να στραφούν κατά των προσωπικών περιουσιακών στοιχείων των μελών, όπως κατοικία ή αυτοκίνητο. Ωστόσο, τόσο οι εταίροι μιας εταιρείας περιορισμένης ευθύνης όσο και οι μέτοχοι ανώνυμης εταιρείας μπορούν να χάσουν αυτή την προστασία αν ενεργήσουν παράνομα, ανήθικα ή ανεύθυνα.

Ένα ακόμη πλεονέκτημα είναι ότι, ενώ το χαρακτηριστικό της περιορισμένης ευθύνης είναι παρόμοιο με αυτό μιας ανώνυμης εταιρείας, η δυνατότητα φορολόγησης μέσω «διαβίβασης κερδών» (pass-through taxation) προς τα μέλη είναι χαρακτηριστικό των προσωπικών εταιρειών ή της ατομικής επιχείρησης, επιτρέποντας στους ιδιοκτήτες να αποφύγουν τη διπλή φορολόγηση. Αυτό διαφέρει από μια κοινή ανώνυμη εταιρεία (C Corporation), η οποία πληρώνει εταιρικό φόρο επί των καθαρών της κερδών (ο πρώτος φόρος) και στη συνέχεια, όταν διανέμει μερίσματα, οι μέτοχοι πληρώνουν φόρο εισοδήματος επί των μερισμάτων (ο δεύτερος φόρος). Αντίθετα, σε μια εταιρεία περιορισμένης ευθύνης, τα κέρδη μπορούν να «περάσουν» απευθείας στους ιδιοκτήτες, οι οποίοι φορολογούνται με βάση τους ατομικούς τους φορολογικούς συντελεστές.

Άλλα πλεονεκτήματα μιας εταιρείας περιορισμένης ευθύνης περιλαμβάνουν την ευελιξία στη δομή ιδιοκτησίας και στη διαχείριση.

Για όλους αυτούς τους λόγους, πολλοί θεωρούν ότι η εταιρεία περιορισμένης ευθύνης συνδυάζει τα καλύτερα χαρακτηριστικά των προσωπικών εταιρειών και των κεφαλαιουχικών εταιρειών.

Για περισσότερες πληροφορίες ή/και συμβουλές, παρακαλούμε επικοινωνήστε μαζί μας στο [email protected]