Σε έναν αγώνα ενάντια στον χρόνο, τρεις μήνες μετά την έναρξη της έξαρσης του κορωνοϊού, ο COVID-19 συνεχίζει να εξαπλώνεται και έχει πλέον φτάσει σε περισσότερες από 212 χώρες, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων δυνάμεων με ισχυρή επιρροή στην παγκόσμια οικονομία.
Οι κυβερνήσεις σε ολόκληρο τον κόσμο καταβάλλουν τεράστιες προσπάθειες για να σταματήσουν τη διάδοση της νόσου και είμαστε μάρτυρες πρωτοφανών μέτρων, που δεν έχουν ξανασυμβεί στη σύγχρονη ιστορία. Ολόκληρες χώρες βρίσκονται σε πλήρη καραντίνα, τα σύνορα έχουν κλείσει, τα διεθνή ταξίδια έχουν περιοριστεί δραστικά και σε ορισμένες περιπτώσεις – όπως στην Κύπρο – έχουν ανασταλεί πλήρως. Υποχρεωτική καραντίνα έχει επιβληθεί σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες και υπάρχει σοβαρός φόβος ότι τα συστήματα υγείας έχουν υπερφορτωθεί, σε σημείο που οι ασθενείς να μην γίνονται πλέον δεκτοί στα νοσοκομεία.
Για πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία, δεν πραγματοποιούνται δημόσιες συγκεντρώσεις· συναυλίες, παρελάσεις, πολιτιστικά και αθλητικά γεγονότα είτε ακυρώνονται είτε διεξάγονται χωρίς κοινό. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο 2020 αναβλήθηκαν για το 2021. Τα θεματικά πάρκα της Disneyland, όχι μόνο στην Κίνα αλλά και στο Παρίσι και στις ΗΠΑ, είναι κλειστά – κάποια επ’ αόριστον. Η Premier League, η UEFA και το NBA αναβάλλουν τους αγώνες τους μέχρι νεωτέρας. Πρεμιέρες ταινιών ακυρώνονται και μεταφέρονται για το επόμενο έτος, ακόμη και η πολυαναμενόμενη ταινία του 2020 James Bond 007. Τα σχολεία και τα πανεπιστήμια παραμένουν προσωρινά κλειστά, ενώ αξιοσημείωτος αριθμός επιχειρήσεων επιλέγει να συστήσει στους υπαλλήλους του να εργάζονται από το σπίτι. Ο COVID-19 δεν κάνει διακρίσεις· όλοι διατρέχουν τον ίδιο κίνδυνο να νοσήσουν – πλούσιοι ή φτωχοί, ισχυροί ή μη, οι πιθανότητες είναι ίδιες για όλους – πολιτικούς, διασημότητες, αθλητές, ηθοποιούς και απλούς ανθρώπους.
Η έκταση του κοινωνικοοικονομικού αντίκτυπου του νέου κορωνοϊού παραμένει ακόμη άγνωστη. Έχουν τεθεί σε ισχύ έκτακτες κυβερνητικές νομοθεσίες για την προστασία της οικονομίας – τρισεκατομμύρια διατίθενται ως οικονομική ενίσχυση για τον τομέα της δημόσιας υγείας, τις ιδιωτικές επιχειρήσεις, τα ταμεία κοινωνικών ασφαλίσεων, προκειμένου να εξασφαλιστεί η επιβίωση των μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων, καθώς και των εργαζομένων, για την κάλυψη επιδομάτων ασθενείας, ανεργίας και ιδιαίτερα για τη στήριξη των ευάλωτων ομάδων της κοινωνίας.
Αυτή η πανδημία θα καταγραφεί στην ιστορία όχι μόνο ως υπενθύμιση του πόσο εύθραυστη είναι η ζωή, αλλά και για τη στήριξη, τη θετικότητα και την ενότητα που οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο δείχνουν ο ένας προς τον άλλον. Ολόκληρες γειτονιές ενθαρρύνουν η μία την άλλη με τραγούδια και αισιόδοξα μηνύματα, ενώ δημόσια πρόσωπα προσφέρουν δωρεές χρημάτων και ιατρικού εξοπλισμού σε όλο τον κόσμο.
Ως άμεση συνέπεια αυτής της πανδημίας, σχεδόν κάθε μέρα σημειώνεται κάτι που συμβαίνει «για πρώτη φορά στη σύγχρονη ιστορία». Χάρη στην ενότητα που βλέπουμε σε ολόκληρο τον πλανήτη, μπορεί επίσης να αποδειχθεί η πρώτη πανδημία στην ιστορία που θα μπορέσει να ελεγχθεί. Δεν είμαστε στο έλεος αυτού του ιού. Οι αποφάσεις που λαμβάνουμε όλοι – ως κυβερνήσεις, επιχειρήσεις, κοινότητες, οικογένειες και άτομα – μπορούν να επηρεάσουν την πορεία αυτής της επιδημίας. Πρέπει να θυμόμαστε ότι με αποφασιστική και έγκαιρη δράση μπορούμε να επιβραδύνουμε τον ιό και να αποτρέψουμε περαιτέρω μολύνσεις.
Τελειώνοντας, αν και ο Franklin D. Roosevelt ενέπνευσε εκατομμύρια ανθρώπους από το 1933 με την περίφημη φράση του «το μόνο που πρέπει να φοβόμαστε είναι ο ίδιος ο φόβος», είναι πράγματι ο διάχυτος και αυξανόμενος φόβος αυτός που μας κρατά στο σπίτι, επιβραδύνοντας τη διασπορά του θανατηφόρου κορωνοϊού, δίνοντάς μας χρόνο να μειώσουμε την αυξανόμενη καμπύλη των κρουσμάτων και βοηθώντας τους επαγγελματίες υγείας να πλησιάσουν μια αποτελεσματική θεραπεία και εμβόλιο, ενώ υπάρχουν ακόμη διαθέσιμες κλίνες στα νοσοκομεία.
Μιχάλης Ι. Χατζηχάννας
BSc MSc ACA ADIT
